El aprendizaje y el desarrollo de competencias

Resumen del texto
Elaborado por Gabriela García Ortiz

No existe una definición clara y unánime de competencia; sin embargo, se adopta la siguiente formulada por un grupo de maestros universitarios: “Competencia es la capacidad para movilizar saberes en un contexto determinado, en la acción y con éxito, para satisfacer necesidades, atender situaciones, resolver problemas, tomar decisiones y/o lograr objetivos”. La mayoría de las definiciones coinciden en que utilizan, integran y movilizan conocimientos, actitudes y valores.

La movilización de saberes indica que una competencia recupera los conocimientos previos. Los saberes son conocimientos, habilidades, actitudes y valores; son unidades cognitivas que nos permiten comprender la realidad y actuar en consecuencia de una determinada manera. Una competencia se reconoce al relacionar de manera adecuada los conocimientos previos con un problema.

Una competencia organiza un conjunto de esquemas, y se desarrolla a partir de organizaciones de esquemas de acción anteriores. El aprendizaje que mejor desarrolla las competencias es un aprendizaje que se encuentra situado, es decir, el que nos enfrenta a situaciones problemáticas cuyas exigencias de acción nos obligan a movilizar viejos conocimientos en pos de nuevos.

Los maestros debemos diseñar situaciones problemáticas que induzcan a la organización de los esquemas de entendimiento de los estudiantes a entrar a un conflicto cognitivo obligando a estos esquemas a movilizarse en pos de una reorganización, misma que sirva al propósito de comprender y revolver la nueva situación. Sin embargo, es insuficiente situar el aprendizaje en una situación problemática, porque se requieren otros requisitos.

Hasta este momento podemos decir que las competencias se desarrollan con base en la existencia de conocimientos previos, de una estructura cognitiva que los moviliza y una situación problemática que desencadena el proceso una vez que el sujeto ha elegido, en la acción, resolver la situación a la que se enfrenta. En la teoría Piagetiana todo conocimiento es siempre una construcción cognitiva y no una microestructura cognitiva. Bajo este tenor, una apropiación de la realidad que el sujeto asimila transformándose a sí mismo, acomodándose al mismo tiempo que asimila. Las posturas pedagógicas constructivistas suponen la apropiación activa del conocimiento.

Todo aprendizaje es siempre un aprendizaje con “h”, en tanto que es apropiación de la realidad y construcción del sí mismo, y por ello precisamente, un aprendizaje significativo. Dos de sus características son: se asimila en el plano del ser y se integra a conocimientos anteriores. El autor señala que no existen aprendizajes no significativos; todos lo son en menor o mayor grado.

Por otra parte, se debe situar el aprendizaje cognoscitivamente hablando mediante dos modos: situar el aprendizaje en el interés del estudiante, y las posibilidades que tal estudiante tiene para cometer con éxito la tarea de construir un determinado conocimiento. El primer modo implica favorecer el descubrimiento, por parte del estudiante, de su verdadero interés por aprender algo, pues sin este reconocimiento, tanto el estudiante como el maestro se pueden estar equivocando tanto en el fin como en el modo de aproximarse a la construcción del conocimiento en tanto tarea educativa. El segundo modo implica la importancia de situar cognoscitivamente el aprendizaje dentro de la zona de desarrollo próximo, porque es sólo dentro de la capacidad real de aprendizaje que un estudiante tiene posibilidades reales de construir conocimientos que tengan para él sentido.

¿El aprendizaje es algo tan trivial que se puede observar y medir con base en unas simples preguntas a propósito de unos contenidos cualesquiera?

Definitivamente no. Con base en los argumentos de Vargas (2005), el aprendizaje es un elemento importante y complejo del proceso educativo. Bajo una visión sistémica u holística, es insoslayable la relación que sostiene con el constructo competencia y sus cualidades, ser significativo y situado. Si reflexionamos sobre la definición humanizadora de competencia, sería imcompleto medir su aprendizaje con una prueba objetiva, integrada de reactivos simples y de opción múltiple. El aprendizaje implica factores y cualidades, que imposibilitan reducir su medición a un instrumento de corte cuantitativo. Los supuestos son:

· La acción debe ubicarse en el corazón del PEA porque ésta pone en conflicto cognitivo la organización de los esquemas de entendimiento de la realidad que todo estudiante tiene como estructura fundamental. Además, permite aprehenderse del mundo y singularizar el conocimiento adquirido.
· El lenguaje es un elemento fundamental en el desarrollo de las competencias.
· Los conocimientos no preexisten como tales, sino que son construidos en el momento de la acción misma.
· El estado emocional de los estudiantes es un factor clave al diseñar la estrategia educativa.
· Los cuatro pilares de la educación: saber hacer, saber cómo, saber convivir y saber ser, deben ser aprendidos.
· La competencia debe tener dos sentidos, el socio-ético y teórico-crítico.
· El aprendizaje con “h” implica, además de la construcción de la realidad, la construcción de la persona. Es significativo porque implica la acción que moviliza la organización de los esquemas de la realidad en el momento en que los procesos de asimilación-acomodación tienen lugar en la construcción del conocimiento.
· El aprendizaje debe situarse, cognitivamente hablando, en el interés personal del estudiante y la zona de desarrollo próximo.